Later, toen ik zover was dat ik het huis weer kon verlaten, begon ik voorzichtig.

 

Eerst ging ik alleen korte tijd naar buiten, dicht bij huis. Daarna trainde ik mezelf om steeds langere afstanden af te leggen. Ik observeerde mezelf en leerde hoe ik de vele externe en interne prikkels kon hanteren.

 

Wat ik prikkels noem, zijn niet alleen de invloeden die uit de buitenwereld komen, die we via onze zintuigen waarnemen, maar ook de interne sensaties die ons gevoel van comfort beïnvloeden.

 

Externe prikkels zijn bijvoorbeeld licht, temperatuur, geluiden en geuren.
Interne prikkels zijn onder andere gevoelens zoals honger, een droge huid, lichamelijke pijn, de emoties en de gedachten.

 

Om mijn prikkelgevoeligheid te overwinnen, moest ik daarom de externe storende invloeden zoveel mogelijk verminderen en mijn interne gevoel van comfort vergroten. Dat betekende dat ik mij zo goed mogelijk vooraf moest voorbereiden op alles wat ik kon voorzien.

 

Ik stelde een tas samen die ik bij langere uitstappen altijd bij me had. De inhoud:

• water

• iets zoets dat ik snel kon eten, bijvoorbeeld rozijnen

• iets te eten, zoals een rijstwafel

• telefoon

• zonnebril en een poetsdoek

• een zijden sjaal (koelt bij warmte en verwarmt bij kou – geleerd van een collega)

• lippenbalsem

• handcrème

• zonnecrème

• noise cancelling koptelefoon

• tandenborstel en floss

• papieren zakdoekjes

• oogdruppels

• papier en pen

• geld, voor het geval ik onderweg nog iets nodig zou hebben

 

Ik heb deze lijst destijds niet opgeschreven, dus het kan zijn dat ik nu iets vergeet. Het belangrijkste was dat werkelijk alles de laatste prikkel kon zijn die tot overprikkeling leidde.

 

Ik oefende met het omgaan met prikkels en testte mezelf op verschillende tijdstippen, bijvoorbeeld in de supermarkt, in de stad, op het station en in de trein.

 

In het begin ging ik pas na de spits met de trein naar mijn werk, dronk daar een kopje thee en ging meteen weer naar huis.

 

Ik kon me niet op alles voorbereiden, maar ik probeerde het wel. Eén ding kan ik tot op de dag van vandaag niet uitschakelen: geuren en luchtjes.

 

Sterke geuren zijn nog steeds een zwak punt voor mij, maar ik kan ze nu beter verdragen.